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수술적 치료만 가능했던 난치성 심장기형 환자의 새로운 치료법이 개발돼 관심을 모은다.
연세대학교 세브란스병원 소아심장과 최재영 교수팀은 최근 선천성 심장기형 환자 3명에 대해 인공판막 치환술을 시행, 성공적인 치료성과를 거뒀다고 16일 밝혔다.
최재영 교수팀이 시술한 환자들은 심장 폐동맥 판막에 문제가 생기는 ‘폐동맥 폐쇄증’ 및 선천성 복합 심장기형질환인 ‘팔로4징후군’ 등을 앓고 있었다.
세브란스병원에만 1500명 이상이 등록된 이들 환자는 기능을 잃은 폐동맥 판막을 인공판막으로 교체하는 수술을 평생 반복적으로 받아야 했다.
적절한 시기에 수술을 받지 못하면 우심실이 커지고 심부전 및 부정맥 등의 합병증을 야기해 돌연사 위험에 항상 노출되는 상황이었다.
이번에 최재영 교수팀이 시술한 3명의 환자들 역시 이미 2~3차례 이상의 심장수술 경험을 갖고 있었으며 인공판막 교체 수술을 앞둔 상황이었다.
하지만 인공판막 수명이 평균 10년 전후로 교체를 위해 매번 환자들이 수술대에 올라야 하는 큰 부담이 있었다
특히 병의 진행양상과 예기치 못한 합병증으로 인공판막 교체 시기가 짧아질 수 있고, 수술 위험도와 길어지는 회복기간 등은 환자는 물론 의료진에게도 큰 부담으로 작용해 왔다.
최재영 교수팀은 이를 극복하기 위해 노력을 기울였고, 지난 8월 다리 정맥으로 카테타를 넣고 폐동맥까지 접근 시킨 후 인공판막을 삽입하는데 성공했다.
대상 환자들은 3~4일 후 일상생활로 복귀할 정도로 빠른 회복세를 보였고, 삽입된 인공판막 또한 제기능을 하고 있는 것으로 확인됐다.
최재영 교수는 “폐동맥 인공판막 교체시기에 수술 없이 재시술만으로 새로운 인공판막을 삽입할 수 있다”며 “안전성과 회복속도, 환자 만족도 측면에서 의미있는 시술”이라고 평가했다.
이어 “국내 첫 치료법인 만큼 아직 폐동맥 인공판막 시술에 대해서는 건강보험이 적용이 안돼 환자 부담이 크다”며 “조속한 시일 내에 급여 혜택이 주어지길 바란다”고 덧붙였다. |
