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정부가 외상 전문의 안정적 육성을 위해 야심차게 도입한 국비 장학생 제도가 지원자 기근현상으로 어려움을 겪고 있다.
보건복지부는 지난해 외상 전문인력 양성을 목표로 고대구로병원과 세브란스병원 등 수련센터 2곳을 지정하고, 이곳에서 수련받을 지원자 선발에 나섰다.
조건은 월 500만원씩 연간 7000만원의 국비 장학금을 받고, 3600만원 상당의 교육비 역시 별도로 지원하는 내용이었다.
뿐만 아니라 세부전문의 취득 후 본인이 희망할 경우 권역외상센터에 근무토록 지원한다는 계획도 전했다. 적어도 취업 걱정은 하지 않도록 하겠다는 의지였다.
실제 개별 세부전문의 배출을 위한 국비 지원은 처음으로, 그만큼 국가적 차원에서 외상 전담인력 양성 문제가 절실했음을 시사했다.
하지만 이러한 정부의 의지에도 불구하고 국비 장학 프로그램 참여율을 저조했다.
첫해인 2015년 외상 분야 국가 장학 수련의사 공모에는 11명이 신청했다. 당초 목표였던 12명을 채우지 못했다. 이들 중 7명은 고대구로병원, 4명은 세브란스병원에서 수련 중이다.
특히 최근 마감된 2016년 공모에는 겨우 4명이 신청서를 제출하는데 그쳤다. 전년보다 절반 이상 지원자가 줄었다.
이는 외상 분야 기피현상에 기인한다. 다른 진료과에 비해 업무강도가 높은 응급의학, 그 중에서도 중증외상 분야는 대표적인 기피과로 인식돼 있는 상황이다.
때문에 복지부도 당초 장학생 제도를 도입하면서 지원율에 대한 고민이 있었고, 우려는 현실로 나타나는 중이다.
뿐만 아니라 국비 장학생들의 수련기관이 특정 병원으로 국한돼 있는 점도 난제로 작용하고 있다는 분석이다. 타대학 출신들에게는 부담이 될 수도 있다는 얘기다.
프로그램 신청자가 줄면서 복지부도 고민에 빠졌다.
복지부는 아직 최종 장학 대상자로 선정하지는 않았지만 면접 등을 거쳐 이들 4명 모두 프로그램에 참여시킨다는 방침이다. 지원자가 부족한 만큼 추가 공모 가능성도 열어놨다.
복지부 관계자는 “일단 지원자 위주로 프로그램을 진행하면서 상황에 따라 추가 공모도 진행할 수 있다”고 말했다.
이어 “젊은의사들이 외상 분야를 꺼리는 이유는 업무강도 보다 불확실한 전망에 있다”며 “국비 지원사업은 국가의 지속적 지원을 약속하는 뜻”이라고 덧붙였다. |
