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퇴행성 신경계질환인 파킨슨 환자의 뇌 세포 퇴행을 저지하는 방법을 국내 연구진이 세계 최초로 규명했다.
연세대학교 세브란스병원 신경과 이필휴 교수팀은 “파킨슨질환 치료의 핵심인 독성단백 물질 '알파시누클린' 확산을 막는 방법을 발견해냈다”고 21일 밝혔다.
이필휴 교수팀은 ‘알파시누클린’ 단백질로 발생한 파킨슨질환 모델에서 중간엽 줄기세포를 주입하면 세포사이 전달이 억제되고 나아가 뇌의 한 부위에서 다른 부위로 이동이 억제돼 신경보호 효과 및 행동 개선 효과가 있음을 확인했다.
이 교수팀은 파킨슨질환을 겪는 쥐들을 대조군과 실험군으로 분류해 사람의 골수에서 채취한 중간엽 줄기세포를 주입했다.
동물실험과 세포실험 결과, 중간엽 줄기세포를 주입한 실험군에서 파킨슨질환의 억제현상이 일어났음을 발견했다.
연구팀은 중간엽 줄기세포 자체에서 분비되는 ‘갈렉틴-1(Galectin-1)’이라는 물질이 NMDA 수용체를 통한 ‘알파시누클린’의 세포간 이동 및 전파를 억제한다는 사실도 찾아냈다.[모식도]
이번 연구 결과에 따라 파킨슨질환의 자연적 진행을 지연시킬 수 있는 조절 약제로 발전할 가능성도 높은 것으로 전망된다.
이필휴 교수는 “부족한 도파민을 주입해주는 수준에 그치는 현실을 뛰어 넘어 근본적으로 확산을 막는 중간엽 줄기세포의 실질적 임상적용도 기대할 수 있게 됐다”고 말했다.
이필휴 교수팀은 지난 2012년, 난치성 파킨슨 증후군인 다계통 위축증 환자의 골수에서 추출 분리한 자가 중간엽 줄기세포를 환자의 동맥에 주입, 신경보호 효과를 거둠으로써 ‘중간엽 줄기세포를 이용한 파킨슨질환 치료효과’를 세계 최초로 규명한 바 있다.
중간엽 줄기세포를 이용해 파킨슨질환의 신경퇴행 억제 효과와 그 기전을 밝혀 낸 이번 연구논문은 ‘셀리포트(Cell Reports)’2016년 2월호 인터넷 판에 게재됐다. |
