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폐결핵을 앓은 사람이 만성폐쇄성폐질환(COPD)에 걸릴 위험이 높은 것으로 나타났다.
중앙대학교병원 호흡기알레르기내과 박인원[사진 左]·정재우 교수[사진 右]팀은 과거 폐결핵력 유무가 현재 폐기능 결과 및 호흡기 증상, 삶의 질에 미치는 영향에 관한 내용의 논문(Pulmonary Impairment in Tuberculosis Survivors)을 최근 발표했다.
연구팀은 최근 5년간 국민건강영양조사 데이터를 바탕으로 40세 이상 남녀 1만4967명 중 평균 29년 전 폐결핵 진단을 받은 822명을 분석했다.
그 결과 폐결핵력이 없는 사람이 이후 만성폐쇄성폐질환에 걸린 확률이 12.3%인데 비해 과거 결핵치료를 받았던 사람 중 29.1%가 만성폐쇄성폐질환에 해당하는 것을 확인했다.
이는 과거 폐결핵을 앓은 사람 약 3명 중 1명은 만성폐쇄성폐질환이 발생하는 것을 의미한다.
특히 과거 폐결핵력이 있는 사람 중에도 흉부 엑스레이(X-ray)상 결핵 흔적이 있는 경우 흔적 없이 나은 사람에 비해 만성폐쇄성폐질환 발생이 2.3배 더 높았다.
또한 연구팀은 폐기능 검사 결과 과거 폐결핵을 진단받은 사람이 결핵력이 없는 사람에 비해 폐기능 수치가 유의하게 감소된 것을 확인했다.
결핵력이 있는 사람 중 흉부 엑스레이(X-ray)상에서 결핵 흔적이 없는 정상 폐 사진을 보이는 사람만 따로 보았을 때에도 폐기능이 감소됐다.
뿐만 아니라, 과거 폐결핵이 있는 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 기침이나 호흡기 증상으로 인한 활동의 제한이 많은 것으로 나타났으며, 삶의 질 역시 더 떨어지는 것으로 조사됐다.
이러한 연구 결과는 폐결핵 유병율이 높은 우리나라에서 폐결핵의 진단 및 치료도 중요하지만 과거 폐결핵으로 치료를 다 받았다 하더라도 장년층이 됐을 때 이들의 후유증이 발생하는지 감시가 필요함을 시사한다.
중앙대학교병원 호흡기알레르기내과 정재우 교수는 “폐결핵력이 있는 경우 정기적인 폐기능 검사를 시행하고, 이에 대해 빨리 치료를 시작하는 게 지속적으로 폐기능이 악화되는 것을 막을 수 있는 길”이라고 말했다.
이어 “폐결핵을 앓은 사람 중에서도 특히 본인이 흉부 엑스레이 상 흔적이 남아있다면 만성폐쇄성폐질환 발생 확률이 높기 때문에 더욱 특별한 주의가 필요하다”고 덧붙였다.
한편, 박인원․정재우 교수팀의 이번 논문은 미국 공공과학 도서관(Public Library of Science)에서 발행하는 국제학술지(SCI-E)인 ‘PLoS One’ 저널에 게재됐다. |
