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보건당국이 지카바이러스 예방백신 개발에 착수했다. 다만 실용화까지는 수 년 이상이 소요될 전망이다.
질병관리본부(본부장 정기석)는 현재 지카바이러스 표준주와 합성 항원유전자를 확보해 백신물질을 제작하는 단계라고 30일 밝혔다.
그동안 공공백신 연구를 통해 핵심기술을 확보하고 있으며, 조만간 전문인력을 미국 국립보건원 백신연구센터에 파견해 백신 개발 기술협력을 추진한다는 계획이다.
실제 질병관리본부는 병원체 바이러스 유전자 일부를 접종하는 첨단 백신기술과, 바이러스 유사 입자를 이용한 백신개발 원천 기술 등을 보유하고 있다.
다만 백신 개발 완료와 실용화에는 수 년 이상 시간이 소요될 전망이다.
지카바이러스는 백신 효과를 결정하는 면역원성 형성이 어려운 난개발 백신이며, 다단계 임상시험을 거쳐야 하는 만큼 단기간 출시는 어렵다는 분석이다.
질병관리본부 관계자는 “최근 지카바이러스가 크게 확산되고 있지만 아직 치료법과 백신이 개발되지 않아 이번 연구가 성공할 경우 획기적인 예방대책이 마련될 것”이라고 말했다. |
