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국내에서도 더운 지방에 거주하는 사람이 체질량지수와 허리둘레 치수가 높은 것으로 나타났다.
31일 가톨릭대학교 서울성모병원에 따르면 내분비내과 이승환·양혜경 교수팀이 비만과 연평균 기온의 연관성을 조사, 국내에서 처음으로 발표했다.
조사에는 2009-2010년 국민건강보험공단 표본코호트 자료에서 추출한 대상자 12만4354명과 1981년부터 2010까지 30년 동안 국내 71개 기상청 관측소의 기온 자료가 이용됐다.
선정된 지역 연평균 기온의 범위는 6.6°C~16.6°C였고, 비만은 체질량지수 25kg/m2 이상, 복부비만은 허리둘레가 남성은 90cm이상, 여성은 85cm이상으로 정의했다.
그 결과 연평균 기온이 높은 곳에 거주하는 사람은 체질량지수와 허리둘레 치수가 높고, 일년 중 기온이 0°C 미만인 날이 많은 지역에 거주하는 사람일수록 허리둘레 수치가 낮았다.
연평균 기온을 5분위로 나누고, 나이, 성별, 흡연, 음주, 운동, 수입, 사는 지역, 고도와 같은 교란변수(confounding factor)를 보정 후 분석한 결과에서도 비슷한 결과를 얻었다.
기온이 낮은 지역에 거주하는 사람들에 비해 기온이 가장 높은 지역에 거주하는 사람이 비만할 위험도가 1.045배, 복부비만이 있을 위험도가 1.082배 높았다.
1년중 기온이 0°C 미만인 날의 수를 5분위로 나눠 비교분석한 결과, 0°C 미만인 날이 가장 적은 지역에 거주하는 사람들의 복부비만 위험도는 기온이 0°C 미만인 날이 많은 지역에 거주하는 사람들에 비해 1.063배 높았다.
이승환 교수는 “이번 연구는 기온이 비만의 유병률에 작지만 의미 있는 영향을 미친다는 점을 보여준다”고 설명했다.
그는 “추위에 노출되면 갈색지방 대사가 변화하고 에너지 대사가 증가하기 때문에 체질량지수나 복부비만도가 낮아지는 것으로 보인다”면서 “비만과 기온 사이의 인과관계를 밝히기 위해서는 기존의 단면연구 대신 전향적인 추적연구가 필요하다”고 덧붙였다.
한편. 이번연구 결과는 미국 공공과학도서관 온라인학술지 플러스원(PLoS ONE) 2015년 11월호에 게재됐다.
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