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어깨 힘줄(회전근 개) 파열시 봉합술을 시행치 않고 진통제 복용, 비정기적 물리치료 등 대중적 치료만을 받을 경우 증상이 크게 악화되는 것으로 나타났다.
특히 스테로이드 주사를 시행받은 환자의 파열속도는 빨라졌으며, 심한 경우 봉합술이 불가능해 결국 인공관절 치환술을 받아야 했다.
31일 대한견·주(어깨·팔꿈치)관절학회는 전국 10개 병원의 어깨 힘줄(회전근 개) 파열 환자 110여명을 대상으로 진행한 국내 최초 ‘다기관 역학조사’ 결과를 발표했다.
연구는 최초 어깨 힘줄(회전근 개) 파열로 진단받았음에도 방치 또는 보존적 치료를 선택한 환자를 대상으로 MRI상 파열 크기의 변화 및 임상적 결과를 알아보는 것을 목적으로 했다.
어깨 힘줄(회전근 개) 파열로 진단 받았음에도 짧게는 1년에서 길게는 6년까지 어깨 힘줄 파열에 대해 봉합술을 시행치 않고 대증적 치료만을 했던 환자의 평균 연령은 51세였다.
이 기간 중 82%의 환자가 정기적 또는 비정기적으로 진통제를 복용했다. 환자의 67%는 한 차례 이상 스테로이드 주사치료를 시행했고, 88%는 비정기적으로 물리치료를 시행했다.
환자들은 평균 20개월 이후 증상의 악화를 견디지 못하고 다시 MRI 검사를 시행했다. 처음 촬영한 MRI에서 보였던 파열의 크기인 평균 10mm에서 최종 검사시 평균 17mm로 증가한 것으로 확인됐다.
이는 1년 기준으로 평균 4mm씩 파열이 증가했음을 의미한다. 특히 무리하게 어깨를 사용하거나 스테로이드 주사를 3회 이상 시행받은 환자들은 어깨 힘줄 파열의 증가 속도가 더 빠른 것으로 조사됐다.
최종 추시 결과에서 96%의 환자는 수술적 치료, 즉 어깨 힘줄(회전근 개) 봉합술을 시행 받았다. 이 중 2명의 환자는 봉합술이 불가능해 결국 인공관절 치환술을 시행 받았다.
대한견·주(어깨·팔꿈치)관절학회 홍보위원회 위원장인 유연식 교수는 “활동기에 발생한 어깨 힘줄(회전근 개) 파열은 시간이 지남에 따라 그 크기가 증가한다”고 지적했다.
그는 “어깨를 무리하게 사용하거나 스테로이드 주사를 여러 번 맞은 경우 그 파열의 진행이 가속되는 질환으로 발생 초기부터 정확한 진단과 치료를 위해 정형외과 전문의와의 세심한 상담이 필요하다”고 강조했다.
한편, 대한견·주(어깨·팔꿈치)관절학회는 지난 2014년 ‘동결어깨’, 2015년 ‘석회화 힘줄염’에 대해 국내 최초로 다기관 역학 조사를 실시, 그 결과를 발표한 바 있다.
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