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‘치매’를 앓고 있는 환자가 점차 증가하고 있는 것으로 나타났다. 진료비 역시 급증하고 있어 조기검진 및 예방수칙에 대한 이해가 절실한 실정이다.
17일 건강보험심사평가원(원장 손명세)이 ‘치매'에 대해 최근 5년 간 심사결정자료를 분석한 결과, 70대 이상 노년층이 급격한 증가세를 보였다.
진료인원은 2011년 29만5000명에서 2015년 45만9000명으로 16만4000명이 증가했다. 같은 기간 총 진료비는 2011년 8655억원에서 2015년 1조6285억원으로 7630억원이 늘었다.
치매 질환 관련, 70대 이상 노년층의 점유율은 90%에 달했다. 전체 연령대별로 살펴보면 80대 42.8%, 70대 35.6%, 90세 이상 10.2%, 60대 8.7% 순으로 집계됐다.
특히 80대 연령구간은 전체 인구 10명 중 2명, 90대 이상은 3명이 치매를 앓고 있는 것으로 확인됐다.
치매 형태는 ▲퇴행성(알츠하이머병 등) ▲혈관성 ▲뇌수두성 ▲중추신경계 감염▲대사성 장애▲독성상태(알코올, 중금속 오염 등) ▲외상 상태(경막하혈종 등) ▲만성염증 상태로 인한 치매 등 다양하다.
이 중 주요 원인은 퇴행성으로 분류된 ‘알츠하이머병’ 였다. 알츠하이머병은 급격한 증가세를 보이며, 지난해 치매 전체 진료인원 중 약 72%를 차지했다.
일상생활에 지장이 있을 정도로 기억력이 떨어지거나 언어장애, 시간과 장소 혼동 등의 증상이 있으면 치매를 의심할 수 있으며, 즉시 전문의와 상담, 검진 등을 받도록 해야 한다.
심평원 한창환 전문심사위원은 “치매를 예방하기 위해서는 규칙적인 운동, 독서 등을 통해 뇌를 사용하고 음주, 흡연 등을 멀리 해야 하는 등의 노력이 필요하다. 조기발견을 위해 검진을 받는 것이 좋다”고 말했다.
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