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전북대학교병원(병원장 강명재) 핵의학과 정환정 교수팀이 국내 최초로 독자 기술을 통한 간암치료제 개발에 박차를 가하고 있다.
16일 전북대병원에 따르면 정환정 교수팀이 참여하고 있는 ㈜카이바이오텍이 ‘새로운 방사선색전술 제제를 이용한 간암 환자치료 임상시험’ 준비를 마치고 식품의약품안전처에 임상시험을 신청한다.
전국 유일의 방사성 의약품 전문연구소인 카이바이오텍은 방사성 의약품 특허기술 상용화를 위해 지난 2012년 설립됐다.
전북기술지주회사와 새한산업이 출자하고 전북대학교의 기술투자와 전북대병원의 인프라 제공 등을 통한 산·학·관·병 형태의 연구소기업이다.
특히 대학과 병원은 간암치료의 한 방법인 방사선색전술 제제 개발을 위해 그동안 연구 인력을 제공, 고유 기술을 개발해왔다. 현재 국내 특허등록을 완료하고 국제특허도 진행 중이다.
이번 연구 및 조인트벤처 설립에 직접적으로 참여한 전북대병원 정환정 교수 연구팀(핵의학과 소속)은 지난 5년간의 노력으로 방사선색전술 연구를 위해 필요한 모든 과정을 자체개발했다.
임상시험은 전북대병원을 포함해 전국단위로 구성된 상태다. 식약처로부터 임상시험 승인을 받으면 최대한 빠른 시간 안에 치료효과를 임상적으로 증명하고 제품화를 진행하게 된다.
해외 기술 및 치료시스템 차원의 진출도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
방사선색전술은 간암 환자 치료의 한 방법인 색전술보다 더 좋은 치료효과를 보인다. 하지만 국내에서 자체 개발된 상품이 없어 외국에서 개발된 제품을 수입해 사용하고 있으며 비용도 매우 고가다.
연구팀은 이번에 임상시험을 준비하고 있는 방사선색전술 제제가 상용화될 경우 상대적으로 매우 저렴한 비용에 더 좋은 효과를 보여줄 것으로 기대하고 있다.
또 병원 특성화의 한 분야로 방사선의료를 특화시키면 병원 경쟁력 강화는 물론 전라북도의 전략산업과도 연계, 지역경제 활성화에도 큰 시너지 효과를 거둘 수 있을 것으로 전망된다.
정환정 교수는 “의료전문 분야 연구개발의 특성에 비쳐보면 대학 및 병원 연구자가 주축이 돼 임상적 필요성에 의해서 진행된 산업화가 가장 효율적인 형태”라고 설명했다.
그는 “연구자는 의료산업화의 전문성이 상대적으로 부족하기 때문에 대학, 병원 및 지자체를 포함한 정부에서의 지원이 필요하다”면서 “자체 개발한 방사선색전술 제제의 상용화가 성공한다면 산학관병의 한국형 모범 사례가 될 것”이라고 강조했다.
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