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인제대학교 해운대백병원 이비인후과 박준욱 교수가 갑상선 종양 환자에게 '구강 내시경 수술'을 국내 최초로 실시, 성공시켜 주목받고 있다.
직장인 여성 차 모씨(35)씨는 우연히 건강검진을 통해 갑상선 종양을 발견했고 제거 수술이 필요하다는 진단을 받았다.
수술을 받자니 통증에 대한 두려움과 함께 특히 아직 젊은 나이에 목에 남는 흉터가 신경 쓰이지 않을 수 없었다.
박준욱 교수로부터 '구강 내시경 수술'에 대한 설명을 들은 뒤 차 씨는 흔쾌히 동의했다.
수술 다음 날 하루정도 죽을 먹긴 했지만 이튿날부터는 일반적인 식사를 했으며 1주일 후 입안의 상처는 거의 보이지 않았다.
전통적인 갑상선 수술은 목의 정면을 절개한다.
박준욱 교수는 "갑상선암환자의 상당수가 젊은 여성이고, 목에 남는 흉터로 인해 스트레스를 받는 사람들이 많다. 이를 해결하기 위해 겨드랑이나 귀 뒤를 통한 접근법 등 다양한 내시경 및 로봇수술이 개발돼 시행하고 있지만 여전히 피부에 큰 절개를 해야 한다는 한계점이 있었다"고 말했다.
이번에 박 교수가 국내 최초로 시행한 '구강 내시경 수술'은 피부 절개를 전혀하지 않고 입 속 점막에 3개의 구멍을 뚫어 갑상선에 접근한다.
이로 인해 피부에는 흉터가 전혀 남지 않으며, 회복시간도 빠르고 통증도 덜하다. 특히 갑상선 전절제술을 해야 하는 경우에는 반대 측 갑상선도 완벽하게 제거할 수 있다는 설명이다.
박준욱 교수는 이미 2014년에 갑상선 구강내시경 수술에 대한 연구 논문을 국제학회지에 게재한 바 있다.
박 교수는 "갑상선 구강 내시경 수술이 안전성에는 전혀 문제가 없다"며 "몇 년 전부터 유럽, 일본 등에서 많은 연구가 이뤄졌고, 특히 중국과 태국 등에서는 300명 이상의 많은 환자를 대상으로 수술을 성공적으로 시행해 좋은 결과를 발표한 바 있다”고 설명했다.
그는 또 "올해도 새로운 논문을 추가 게재할 예정이며, 앞으로 여러 가지 장점이 많은 갑상선 구강 내시경 수술을 좀 더 보편화 시키는데 노력할 것"이라고 밝혔다.
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