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직장암 환자들이 수술에 앞서 받는 항암방사선 치료기간을 단축해도 장기간 치료와 같은 치료효과를 거둘 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
이로써 환자는 치료비를 절감하고 치료 후 일찍 일상생활에 복귀할 수 있게 됐다.
강동경희대병원 대장암 다학제팀(외과 이석환/방사선종양학과 정미주·정원규 교수)은 진행성 직장암으로 항암방사선 치료 후에 수술을 받은 환자 중 항암방사선 치료를 5회 시행한 환자와 28회 시행한 환자를 비교분석한 결과, 치료효과에 차이가 없음을 밝혔다고 7일 전했다.
외과 이석환 교수(左)방사선 종양학과 정미주 교수(中) 정원규 교수(右)
현재 진행성 직장암 2·3기 환자에 대한 일반적인 치료 방법은 수술 전 방사선 치료를 28회 시행하면서, 항암요법 치료 이후 6주~8주 사이에 수술을 하는 것이다.
이는 진단 시 병기를 낮춰 수술 후 암 재발률을 낮추고 가능한 한 항문 괄약근을 유지해 복부에 인공 항문을 만들지 않도록 해 환자의 삶의 질 향상을 위한 취지였다.
그런데 강동경희대병원은 '단기 항암방사선 치료법'을 개발, 치료 기간을 5주 단축시켰다.
강동경희대병원 대장암 다학제팀은 지난 2010년~2015년까지 강동경희대병원과 타병원에서 확진된 진행성 직장암(2, 3기) 환자를 대상으로, 수술 전 항암방사선 치료 후 근치적 수술을 시행한 72명의 환자 중 방사선 치료를 5회(1주) 시행 한 군(19명)과 28회(6주) 시행한 군(53명)의 치료 성적을 분석했다.
분석결과, 방사선 치료를 5회 시행한 군과 28회 시행한 군의 병기 감소율(Downstaging), 항문 괄약근 보존율, 주변 부위 재발률 또는 원격 전이율, 환자들의 전체 생존율, 무병 생존율 등 모든 임상결과 항목에서 두군 간의 통계학적 차이가 없었다.
또한 치료에 따른 급성·만성 독성 합병증에서 유의한 차이가 없었다.
강동경희대병원의 단기간 치료법에 대해 이석환 교수(소화기외과)는 “방사선 5회 치료시 장기간 치료때보다 고농도 항암요법 치료를 하면서 8주 동안 3번의 항암 치료를 추가로 시행해 효과를 극대화시켰다”고 설명했다.
정미주·정원규 교수(방사선종양학과)는 “단기 항암방사선 치료는 5회 치료 시 기존 28회 치료와 비교해 생물학적으로 동등한 방사선 양이 투입되기 위해서는 한 번에 들어가는 방사선 양이 많아야 하고 이를 위해 IMRT(세기조절 방사선치료)와 같은 고난도의 방사선 치료 기법을 이용해야 한다"고 밝혔다.
이어 "이 치료 방법으로 인해 기존 치료 보다 고농도의 항암 치료를 시행하면서도 대장, 소장에 들어가는 방사선 양을 최소화해 결국에는 부작용과 치료 효과는 비슷하면서도 전체 치료기간을 5주 이상 줄이는 효과를 가져 올 수 있었다”고 말했다.
이번 연구결과는 종양학 분야의 권위 있는 국제학술지 ‘온코타겟(Oncotarget)’에 게재됐다. |
