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[단독]의약품을 건강보험에 등재하는 과정에서 비리가 발생했을 것이라는데 초점을 맞추고 검찰이 칼을 겨누고 있다.
논란의 중심은 건강보험심사평가원 약제급여평가위원회(이하 약평위)에 활동한 전력이 있는 A위원 및 B위원과 휴온스, LG생명과학의 관계인 것으로 드러났다.
최근 데일리메디가 검찰 및 정부 관계자들을 통해 파악한 결과, A위원과 B위원은 약평위 4기로 2013년 7월부터 활동했다. 임기는 2년이지만 약평위는 비공개로 진행되기 때문에 회의 참여를 언제까지 했는지는 명확하게 공개되지 않은 상태다.
쟁점은 약평위 위원으로 활동 중이었던 A위원과 B위원이 의약품 급여등재와 관련, 이번에 검찰 압수수색을 받은 휴온스와 LG생명과학 측에 편의를 제공하고 뒷돈을 받는 등의 불법행위를 저질렀다는 의혹을 받고 있는 것이다.
실제 부산지방검찰청 동부지청은 구랍 29일 심평원을 압수수색했으며 신년 초인 1월2일 휴온스, 3일에는 LG생명과학도 압수수색한 바 있다.
약평위 인력 풀(pool)에 의하면 A위원은 심평원 내과 상근심사위원으로 알려졌다. A위원이 심평원과 약평위라는 지위를 활용, 이 회사와 깊이 연결됐다는 의혹이 제기되는 대목이다.
B위원 역시 약평위 위원이자 약학 상근심사위원 출신으로 알려졌으며 현재 모 대학 임상약학대학원장직을 맡고 있다.
검찰은 B위원 자택과 대학 사무실 등을 이미 수사했고 A위원으로 수사를 확대하는 방향인 것으로 알려졌다. A위원과 B위원뿐만 아니라 약평위 위원들 대상으로 검찰 수사가 확대될 것이라는 관측도 나오고 있다.
심평원 관계자는 “아직 검찰 수사가 진행 중이기 때문에 구체적인 내용은 공개할 수 없다. 다만, 약평위는 비공개, 무작위 추첨으로 진행돼 사전에 정보가 유출되는 것을 방지하고 있다”고 언급했다.
휴온스, 검찰 수사 함구 vs LG생명과학 "갑을관계 피해자"
약제등재 과정에서 리베이트 유형과는 다른 유형의 비리로 의혹이 확대되는 가운데 휴온스 측은 관련 내용에 대해 함구하고 있다.
반면 LG생명과학 측은 심평원-약평위와 제약사라는 갑을관계 구조로 인해 자신들이 피해자라는 입장을 내놔 상반된 분위기를 보이고 있다.
익명을 요구한 LG생명과학 관계자는 “비공개 약평위이라는 전제 하에 특정 인물들이 먼저 제약사를 흔들어놓지 않는 이상 뇌물수수 등 논란은 발생할 수가 없다. 통상적인 리베이트와는 맥락이 다르다”고 주장했다.
때문에 검찰에서는 불법 로비를 자행토록 약평위 위원이 제약사를 유도한 것이 아닌가 하는 의혹을 가지고 수사 방향을 잡았다는 전언도 들린다.
그는 “오히려 수사결과가 빨리 밝혀지기를 원하고 있다. 특정인물이 선제적으로 접근했고 어쩔수 없이 따라가야만 했다는 내부 얘기가 나오고 있기 때문이다”라고 주장했다.
제약계에서는 휴온스와 LG생명과학뿐만 아니라 2~3개 제약사가 추가로 연루된 정황이 포착돼 향후 수사가 확대될 수 있다는 전망이 나온다.
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