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건강보험심사평가원 손명세 원장[사진]의 공식임기는 지난 2월4일 종료됐지만 아직 퇴임 절차는 밟고 있지 않다. 몇주 후 차기 원장 인선이 마무리되기 전 까지는 업무에 매진할 것으로 보인다.
6일 심평원 관계자들에 따르면, 손명세 원장은 임기가 만료된 상태지만 정상적으로 근무를 이어갔다.
손 원장은 차기 인선이 확정되는 시기 등을 조율해 기존의 업무 중 관심이 높은 ‘건강보험심사시스템 바레인 수출’ 건을 마무리 짓겠다는 입장을 보인 것으로 확인됐다.
그는 심평원 주요 성과로 꼽히는 ‘건강보험심사시스템 바레인 수출’ 사전계약을 성사 시켰고 이 사업을 본 궤도에 올리기 위해 심혈을 기울이고 있다. 실제 한 국가의 건강보험 심사시스템을 타 국가에 적용하는 이례적 사례이기 때문이다.
바레인 정부가 140억원을 투자해 2년 6개월에 걸쳐 2단계 사업으로 추진되는 이 사업은 구축개발 비용 외에 유지보수와 자문에 대한 지속적 수입 발생과 일자리 창출 효과가 있을 것으로 기대되고 있다.
임기동안 심평원 글로벌화 역점
이처럼 손 원장은 지난 3년간 심평원을 이끌면서 글로벌 기관으로 거듭나기 위해 다양한 노력을 벌여왔다.
지난해 초 보편적 건강보장(Universal Health Coverage, UHC)을 위한 국제행사를 기획하고 성공적으로 이끌어 낸 것이 좋은 예다.
손 원장은 그간 기자간담회 등을 통해 “심평원의 보건의료지출관리시스템이 ‘글로벌스탠다드’로 세계적으로 인정받아야 한다. 교류를 통한 수출 등을 활성화 시키는 것이 중요한 시점”이라고 강조한 바 있다.
올 신년사에서도 “세계화 추세에 맞춰 심평원이 앞으로 국제적으로 의료비 구매관리기관들을 통합하는 리더로서의 역할을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
이 같은 손 원장의 바람은 성과로 증명될 전망이다. 바레인에 이어 이란 등 중동국가들이 심평원 시스템 도입에 적극적인 입장이고 페루, 콜럼비아 등 남미 그리고 베트남 등 동남아 국가들에서도 지속적인 관심을 보이고 있다.
향후 심사평가 및 지출관리시스템, 의약품안전사용서비스(DUR)가 다양한 국가에 전파될 것으로 전망되는데, 사실 손 원장이 디딤돌을 만들었다고 평가해도 과언이 아니다.
하지만 손 원장은 직원들에게 있어서는 호불호가 갈리는 기관 장이었다. 여러 의견을 수용하지 않고 인사권을 독단적으로 행사한 경우가 많았기 때문이다.
사실 강압적인 인사발령이 내려져 임기 내 상처를 받는 직원들이 부지기수였다. 강한 리더십으로 성공적인 사업들을 추진하고 변화를 꾀했음에도 아쉬움이 남는 부분이다.
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