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중입자가속기사업이 서울대병원으로 이관되면서 새로운 국면에 접어들었다.
지난 2010년 1950억원 규모로 도입을 결정하고 추진한 이 사업은 초기에 순항하는 듯 보였으나 원자력의학원이 분담금 750억원을 확보하지 못해 차질이 생겼다.
지지부진했던 사업 추진 과정 속에 서울대병원이 750억원을 투자하겠다는 의사를 밝혔다. 이에 따라 다소 기간은 미뤄졌지만 중입자가속기 사업은 정상화 궤도에 오를 것으로 전망된다.
21일 과학기술통신부는 서울대병원 및 부산시와 함께 중입자가속기 사업 정상화를 위한 업무협약(MOU)를 체결했다.
이번 MOU를 통해 서울대병원이 참여 분담금을 납부하고 사업 주관기관으로 참여함에 따라 중입자치료센터가 2021년 말에 개원해 환자 치료가 가능할 것이라는 관측이다.
실제로 올해 말부터 서울대병원은 사업 주관기관으로서 중입자가속기 및 치료시스템 구축을 착수하며 관계기관 노하우를 활용해 구축완료 후에 조기 개원한다는 방침을 세웠다.
이를 위해 서울대병원은 참여 분담금 750억원 투입하고 과기정통부와 부산시·기장군은 미집행 사업비를 투입하고 증액된 총사업비 범위 내에서 필요한 구축비와 사업관리비를 지원한다.
또한 서울대병원은 향후 원리금을 모두 회수한 후에는 관계기관 협의 후에 중입자치료센터를 지역의료기관에 양도할 수 있다는 조건도 승인한 것으로 알려졌다.
이와 관련, 과기정통부는 “중입자 치료를 위해 해외 원정 치료를 가는 경우 1억원 이상 비용이 드는데, 머지않아 국내에서 절반수준으로 치료가 가능해 질 것으로 기대된다”고 말했다.
서울대병원은 “난치성 암 치료에 대한 국민의 기대에 부응하고 미래지향적인 국가의료발전을 위해 중입자가속기사업이 정상적으로 추진될 수 있도록 노력하겠다”고 언급했다.
또한 “이번 사업을 진행하면서 부산 지역 의료기관과 긴밀한 관계를 유지해서 지역 의료 향상 뿐만 아니라 지역 경제 발전에도 기여할 수 있도록 힘쓰겠다”고 덧붙였다.
한편 과기정통부는 오는 25일에는 부산에서 유영민 장관 주재로 부산시장, 서울대병원장 등 관계기관 장과 현장간담회를 개최하고, MOU 이행방안 등 사업 정상화를 위한 기관별 역할을 당부할 계획이다. |
