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정의당 김종대 의원이 북한군 병사를 치료 중인 이국종 아주대병원 교수의 브리핑을 두고 ‘인격테러’라고 비판한 가운데, 의료계가 이 교수를 지지하는 성명을 잇따라 내놨다.
또 협회들은 ‘권역별 외상센터’의 열악한 현실을 지적한 이 교수의 언급에도 적극 공감을 표하면서 이번 기회에 정부의 적극적인 지원책을 촉구했다.
23일 대한병원의사협회(병의협), 대한의사협회 대의원회(대의원회), 대한소아청소년과의사회(소청과의사회) 등은 이국종 교수를 지지하는 성명서를 내고 ‘이 교수 흔들기’를 중단하라고 요구했다.
병의협은 ‘병원의사 7000명 이국종 교수 지지 성명’라는 제목의 성명문에서 병의협은 “환자를 살리겠다는 신념 하나만으로 헌신적인 치료를 한 이 교수에게 돌아온 것은 ‘환자 인권을 테러했다’라는 정치적인 비난이었다”고 비판했다.
이어 병의협은 “치료 과정 중 환자 상태를 브리핑 하는 과정은 모두 협의를 거쳐 공개하기로 의사를 표했다”며 “환자 인권을 침해했다는 불편한 시각은 정치적 진영논리와 결합해 의사들에게 심리적 압박을 주는 것이 현실이다”고 지적했다.
또 병의협은 이 교수가 언급한 ‘열악한 권역별 응급외상센터’의 현실에 공감하며 “정부와 국회에서 권역별 응급외상센터에 과감한 지원을 해주길 바란다”고 주문했다.
의협 대의원회도 ‘국민과 환자를 위해 헌신하고 있는 이국종 교수를 흔들지 말라’는 성명서를 통해 “인격테러 및 환자개인정보 누출 논란 등을 언급한 김 의원 망언에 의사와 국민들이 분노하고 있다”며 “이 교수와 의료진을 더 이상 흔들지 말라”고 질타했다.
아울러 대의원회는 “권역별 외상센터 확립과 외상 의료발전에 정부의 적극적인 지원을 촉구한다”며 “이번 사건을 통해 공공의료와 민간의료가 함께 발전하는 계기가 되길 바란다”고 강조했다.
김 의원의 사퇴를 요구하는 목소리도 있었다.
소청과의사회는 "김 의원이 이 교수를 '인격테러범, 의료법 위반 범법자' 등으로 규정하고 있을 수 없는 망발을 했다"며 "김 의원은 망발에 대해 사과하고, 의원직을 사퇴하라"고 주장했다.
임현택 회장은 “이국종 교수는 사회경제적 약자인 중증외상 환자들을 위해 의료시스템을 만들어달라고 절규해왔지만 이는 보건복지부, 기재부, 건강보험정책심의위원회 등 거대한 장벽 앞에서 번번히 좌절됐다”고 지적하면서 "제대로된 시스템을 만들어야 한다는 이국종 교수의 피맺힌 절규에 우리 사회는 귀를 기울여야 한다. 그렇지 않으면 언젠가 낙후된 의료시스템에 의한 희생자가 끊임없이 발생할 것”이라고 경고했다.
비판 여론이 거세지자 정의당은 서둘러 진화에 나섰다.
‘인격테러’ 발언의 장본인인 김종대 의원은 이날 정의당 상무위원회에서 “환자 치료에 전념해야 할 의사가 저로 인한 공방에서 마음의 부담을 느꼈다면 위로와 사과의 말씀을 드린다”며 한 발 물러섰다.
정의당 이정미 대표도 한 라디오와의 인터뷰에서 “김 의원이 제기하고자 했던 것은 귀순 병사의 수술과정에서 보인 군 당국과 언론의 태도”라며 “애초 본인 취지와는 다르게 환자의 생명을 최선을 다하고 있는 이 교수에게 부담이 된 것은 죄송하게 생각한다”고 말했다.
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