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“인공 고관절 전치환술이 흔해진 편이라고 하지만 아직 환자들의 오해가 많은 것 같다. 현장에서 이를 해소하기 위한 노력이 필요하다.”
주로 노인들이 많이 받는 것으로 알려져 있는 인공 고관절 전치환술에 대한 이해도를 높여야 한다는 주장이 제기됐다.
건국대병원 정형외과 김태영 교수는 최근 데일리메디와의 인터뷰에서 “인공고관절 수술을 얘기하면 환자들로부터 ‘큰 수술이라 하기 무섭다’, ‘나이 든 사람이나 하는 거다’라는 말을 많이 듣는다”고 밝혔다.
손상된 관절 내에 삽입물을 유치시키는 인공관절 수술, 특히 인공 고관절 전치환술은 나이가 들어 관절이 손상됐을 경우 하는 것으로 생각하기 쉽다. 잦은 사용으로 마모가 일어나면 제품 부속물에 의한 이상반응이 나타나거나 재수술을 받아야 한다는 이유로 수술 시기를 최대한 늦추는 경우도 있다.
그러나 인공고관절 소재가 세라믹으로 바뀐 뒤에는 이런 우려가 줄었다는 설명이다.
김 교수는 “세라믹 소재 인공고관절이 도입된 지 20년 넘게 지난 지금에도 많은 환자들이 잘 사용하는 중”이라며 “수술이 반드시 필요한 경우에는 젊은 나이라도 굳이 불편을 참지 말고 받을 필요가 있다”고 설명했다.
이어 “최근에는 무혈성괴사 숫자가 줄고 관절염 환자가 증가하고 있다”며 “기존에 이뤄졌던 관절고정술 대신 인공고관절 치환술을 받는 젊은 환자들을 위해 상처부위를 줄이는 수술법 등 관련 연구를 확대하려 한다”고 덧붙였다.
"뼈 건강 의식 높이고 고관절 수술 전문성 적극 홍보 노력"
김 교수는 과거 한림대병원에서 근무한 10년간 500례 이상의 인공 고관절 전치환술을 시행한 바 있다. 이 가운데 인공관절 감염 및 탈구 합병증은 한 건도 없었다. 올해 새롭게 건국대병원 정형외과에서 진료를 시작하면서 근감소증과 골다공증 연구에 박차를 가할 방침이다.
근감소증이란 근육이 급격하게 줄어드는 현상으로 낙상과 골절을 일으키기 쉽다. 김 교수는 “근감소증은 나이가 들면서 오는 자연스러운 신체 기능 저하가 아닌 질병의 하나라는 인식이 증가하고 있어 국내에서도 스포츠의학과 등 관련 학과들이 모여 공동 연구 작업을 시작하고 있다”며 “향후 치료법과 예방법 연구가 활발할 것으로 기대돼 동참하고자 한다”고 밝혔다.
또 “아직 젊은 층에서는 뼈 건강에 대한 의식이 부족한데 한국은 특히 여성의 경우 20대보다 30~40대에 뼈가 더 튼튼할 정도로 관리가 잘 안 되고 있다”며 “오히려 뼈가 형성되는 시기에 유지와 관리에 주의를 기울여야 한다”고 강조했다.
김 교수는 현재 대한고관절학회 보험위원회 간사로 활동 중이다. 고관절 수술 시에는 환자 안전을 위해 여러 중간 과정이 요구되는데 지금까지 이에 대한 주목도가 상대적으로 낮았다는 게 김 교수 설명이다.
김 교수는 “재치환술을 할 때 환자 뼈가 너무 부족하면 다른 부위 뼈를 떼서 이식한다. 이 또한 환자 불편을 최소화하기 위해 뼈를 정밀하게 깎고 소독하는 등 많은 절차가 요구되는 부분인데 지금까지 수가가 없었다”고 밝혔다.
그는 더불어 “염증치료도 단순히 세척하는 것이 아니라 항생제가 섞인 시멘트를 삽입해 치료 후 인공관절을 다시 넣는 과정에서 시간과 노력이 드는 작업을 하는데도 세척수가만 인정받았던 것들이 문제였다”고 지적했다.
고관절 관련 학회들의 노력으로 이 같은 행위들에 대해 수가가 일부 반영되는 중이다.
김 교수는 “연구과제를 통해 새로운 수술들이 개발되면 이를 적극 시도할 수 있도록 하고, 힘듦의 경중이 있는 수술에 대한 가격 차이 등 보건당국에서 현장의 노력을 좀 더 알아줬으면 한다”고 덧붙였다. |
