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국내 의료진이 진단이 어려운 것으로 알려진 요추 극 외측 디스크 탈출증에 효과적 진단 방법을 제시, 세계 의학계의 주목을 받고 있다.
5일 전북대학교병원에 따르면 은종필 교수(신경외과)팀은 ‘극외측 요추간판 탈출증에서 ’3-T 자기 공명 척수 조영술 임상적 유용성(The Clinical Value of 3-T Magnetic Resonance Myelography in Far Lateral Disk Herniation)’이라는 제목의 논문을 발표했다.
이해옹, 박승수 전임의가 공동으로 참여한 이 논문은 척추외과학 분야 국제학술지 가운데 권위를 자랑하는 'Journal of Spinal Disorder and Technique지' 4월 호에 게재됐다.
지금까지 극 외측 요추간판 탈출증은 침습적으로 추간판(디스크)에 인위적으로 조영제를 주사한 다음 CT 촬영(Discography-CT)을 통해 확진했다.
은 교수팀의 연구는 이러한 침습적이고 복잡한 검사 없이도 의료기관에 설치돼 있는 해상력이 좋은 3-T MRI(자기공명)의 비 침습적인 촬영기법으로 확진할 수 있도록 했다.
실제 임상증상과 기존의 MRI 촬영에서 극 외측 요추간판 탈출증이 의심되는 30명에서 3-T MRI로 조영제 투여없이 비 침습적으로 특수한 척수 조영 영상을 얻었다.
이를 통해 극 외측 추간판 탈출을 진단을 한 다음 수술을 진행, 수술 결과 모두 수술 전 진단과 일치했으며, 수술 후 모든 환자에서 만족할 만한 호전이 있었다.
이러한 3-T MRI는 신경조직이나 디스크 등의 연부조직 영상을 더욱 선명하게 얻을 수 있으며 탈출된 디스크가 신경절을 침범하는 정도에 따라 증상의 경중도 예측할 수 있다.
은종필 교수는 "Discography-CT처럼 침습적이고 추가 비용이 드는 복잡한 검사 없이 해상력이 뛰어난 3-T MRI로 극 외측 요추간판 탈출을 진단할 수 있게 됐다"고 연구 의의를 전했다.
그는 "오진을 예방하고 비용의 절감과 검사시 환자에게 발생할 수 있은 추간판염 등의 합병증을 없앨 수 있을 것"이라고 깅조했다.
한편, 이 같은 진단 기법은 기존 1.0-T 혹 1.5-T MRI로는 해상력이 떨어져 본 연구에서는 활용할 수 없다. 현재 전북대병원에는 2대의 3-T MRI가 설치돼 있을뿐 아니라 전일 가동, 진단 편의를 제공하고 있다.
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