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최근 환자들이 원하는 병원ㆍ교수에게 수술 받기 위해 장기간 대기하는 경향이 높은 가운데 수술이 한달 이상 늦을 경우 생존율에 악영향을 끼친다는 연구 결과가 발표돼 주목된다.
서울대암병원 윤영호 교수팀은 국립암센터, 건강보험심사평가원, 중앙암등록본부 자료를 바탕으로 2001년부터 2005년까지 위암, 대장암, 직장암, 췌장암, 폐암, 유방암 등 6대 암 수술을 받은 환자 14만7682명의 5년 생존율을 분석했다.
그 결과 암 진단 후 1개월 이상 수술을 기다린 환자는 1달 이내에 수술을 받은 환자에 비해 유방암은 1.59배, 직장암은 1.28배, 췌장암은 1.23배, 폐암은 1.16배 사망률이 증가한 것으로 나타났다.
특히 수술을 많이 하는 유명 병원이라 할지라도 직장암과 유방암은 수술을 위해 1개월 이상 기다릴 경우 사망률이 증가했다.
연구진은 연평균 수술 건수를 기준으로 각각 상위, 중위, 하위 병원으로 구분했다. 그 결과 상위 병원에서도 직장암과 유방암 수술을 위해 1개월 이상 기다린 환자는 1개월 이내에 수술을 받은 환자에 비해 각각 1.2배, 1.45배 사망률이 증가했다.
전반적인 면에서는 수술이 많은 병원에서 수술받은 환자 생존률이 높았다.
상ㆍ중ㆍ하위 구분에서도 위암, 대장암, 췌장암, 폐암은 생존율에 차이가 없었고 6대 암 모두 하위-중위 병원에서 수술을 받은 환자는 상위 병원에서 수술을 받은 환자에 비해 5년 생존율이 1.36배에서 1.86배 까지 낮았다.
하위-중위 병원에서 1개월 이상 수술을 기다린 환자는 상위 병원에서 1개월 내 수술받은 환자에 비해 사망률이 위암은 1.96배, 대장암 1.87배, 직장암 2.15배, 췌장암 1.78배, 폐암 2.21배, 유방암 3.81배 높은 것으로 나타났다.
윤영호 교수는 “기존에는 수술 건수가 많은 병원이 결과도 좋다는 것 때문에 대형병원으로 환자들이 몰리는 경향이 있었다“며 ”이번 연구는 암환자 생존율을 높이려면 병원 수술 건수와 수술지연기간을 모두 고려해야 한다는 점을 말해준다”고 설명했다.
또 "최근 암전문병원과 원스톱서비스가 늘고 있지만, 정부차원에서 지역암센터를 중심으로 16개 광역시도단위별 특화된 암치료전문병원을 육성하는 것과 함께 암 진단 후 1개월 내 수술을 받는 현황을 모니터링하고 관리해야 한다"고 제안했다.
실제 해외 사례를 보면 미국 등은 일정 수준(수술 건수)이상 병원에서 수술을 받도록 권장하고 있으며 영국과 캐나다는 지역별로 암환자들이 진단 후 1개월 내 수술을 받는 비율을 발표하는 정책을 운영하고 있다.
그 결과 정책을 시행하기 전인 2000년대 초에는 진단 후 1개월 내 수술 받는 비율이 각각 79.2%, 76.2%이었으나, 10년 후에는 각각 98.5%와 96%로 향상됐다.[사진]
한편 이 연구 결과는 Annals of Oncology 2012년 5월 온라인판에 게재됐다.
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