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말기암 환자에게 자신의 병 상태를 정확히 알려주는 것이 편안한 임종을 맞고, 치료계획에도 도움을 준다는 연구결과가 25일 나왔다.
서울대병원 암건강증진센터 안은미, 신동욱 교수와 국립암센터 연구팀은 2009년 전국의 34개 보건복지부 지정 완화의료기관을 이용한 말기암 환자 345명을 대상으로 연구를 진행했다.
연구팀은 환자가 본인의 말기상태를 아는 것이 죽음의 질과 치료계획에 대한 의사 결정에 어떠한 영향을 미치는지 분석했다.
그 결과, 말기암 환자 68.4%(236명)가 완화의료기관 입원 당시 본인의 병 상태를 정확히 알고 있었으나 31.6%(109명)는 잘 모르고 있었다.
연구팀은 말기암 환자 사망 후 사별가족을 대상으로 사망 환자의 죽음의 질을 조사했다. 죽음의 질 지표는 18개로 구성되며, 사별가족이 각각의 항목에 그 정도에 따라 점수를 기입했다.
이를 분석한 결과, 본인의 병 상태를 정확히 아는 환자군의 죽음의 질 평균 점수는 5.04점으로 잘 모르는 환자군의 4.8점보다 높았다.
특히 본인의 병 상태를 정확히 아는 환자군과 잘 모르는 환자군은 '미래에 대한 통제감'이 5.18점대 4.04점으로 차이가 컸다.
희망이나 즐거움을 가지고 지내는 항목은 4.55점대 3.92점, 병이나 죽음을 의식하지 않고 지내는 항목은 4.41점대 4.26점으로 나타났다.
치료 계획 시 환자와 가족 간 이견이 있는 비율은 병 상태를 정확히 아는 환자군에서 25.1%, 잘 모르는 환자군에서 31.5%였다.
신동욱 교수는 "환자가 스스로 말기 상태를 아는 것이 더욱 편안한 죽음을 맞이한다"며 "말기암 환자가 인생을 편안히 마무리하고, 더 나은 의사 결정을 할 수 있도록 적절한 시기에 환자에게 상태를 알리는 것이 중요하다"고 말했다.
이번 연구는 암정복 추진기획단과 국립암센터의 지원으로 시행됐다. 국외학술지인 '정신종양학(Psycho-Oncology)' 최신호에 발표됐다. |
